project7alpha – Tim nasional Israel memulai kampanye kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan atas Estonia, mengalahkan tamunya dengan skor 2-0 dalam pertandingan Grup B yang digelar di Stadion Bloomfield, Tel Aviv, pada Sabtu (7 Oktober 2023). Dua gol kemenangan dicetak oleh Eran Zahavi dan Oscar Gloukh, membawa tiga poin penting bagi tuan rumah.
Jalannya Pertandingan
Israel langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Striker senior Eran Zahavi membuka skor pada menit ke-22 melalui temakan akurat dari dalam kotak penalti setelah memanfaatkan umpan silang Manor Solomon. Estonia, yang tampil defensif, kesulitan membangun serangan terorganisir dan hanya memiliki 32% penguasaan bola di babak pertama.
Di babak kedua, pelatih Estonia Thomas Häberli mencoba menambah daya serang dengan memasukkan Sergei Zenjov, tetapi upaya mereka gagal membobol pertahanan Israel yang solid. Sebaliknya, gelandang muda Oscar Gloukh (19 tahun) memperlebar skor menjadi 2-0 pada menit ke-68 setelah menyelesaikan serangan balik cepat. Kiper Estonia Karl Hein melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menepis tendangan Zahavi di menit ke-75, tetapi skor tetap bertahan hingga peluit akhir.
Reaksi Pelatih dan Pemain
“Kami tampil dengan energi tinggi dan disiplin taktis. Ini awal yang bagus, tapi masih banyak pekerjaan untuk lolos ke Piala Dunia,” ujar pelatih Israel Alon Hazan. Sementara itu, kapten Estonia Konstantin Vassiljev mengakui keunggulan lawan: “Israel lebih baik dalam transisi dan finishing. Kami harus segera memperbaiki kesalahan.”
Klasemen Grup B
Dengan hasil ini, Israel sementara memuncaki grup dengan 3 poin, disusul Rumania dan Swiss yang bermain imbang 1-1. Estonia berada di dasar klasemen. Pertandingan berikutnya akan menghadapkan Israel ke Bosnia-Herzegovina, sedangkan Estonia menjamu Andorra pada 10 Oktober.
Statistik Kunci
- Penguasaan bola: Israel 68% vs Estonia 32%
- Tembakan tepat sasaran: Israel 7 vs Estonia 1
- Pelanggaran: 12 (Estonia) vs 8 (Israel)
Kemenangan ini menjadi momentum positif bagi Israel yang berambisi lolos ke Piala Dunia untuk pertama kali sejak 1970. Namun, jalan masih panjang dengan sembilan pertandingan tersisa di grup kualifikasi UEFA.