project7alpha – Al Hilal menunjukkan mentalitas juara dengan membalikkan agregat kekalahan 2-1 di leg pertama menjadi kemenangan dramatis 3-1 atas FC Nasaf Qarshi di leg kedua, sehingga melaju ke perempat final Liga Champions Asia 2023/2024 dengan agregat 4-3. Pertandingan sengit di Stadion Raja Fahd ini menjadi bukti ketangguhan tim asuhan Jorge Jesus meski sempat dihantui ketidakstabilan di babak pertama.
Jalannya Pertandingan
Al Hilal, yang kalah 2-1 di kandang Nasaf pada leg pertama, langsung menekan sejak menit awal. Namun, justru Nasaf yang mencetak gol pertama lewat striker mereka, Akmal Mozgovoy, pada menit ke-28 setelah memanfaatkan kesalahan bek Al Hilal. Skor 1-0 untuk Nasaf di babak pertama membuat agregat sementara menjadi 3-1, mengancam ambisi Al Hilal.
Babak kedua menjadi saksi kebangkitan tim “The Blues”. Aleksandar Mitrović mengurangi ketertinggalan agregat lewat gol kepala pada menit ke-55, sebelum Salem Al-Dawsari menyamakan kedudukan di menit ke-68 dengan tendangan keras dari luar kotak penalti. Drama puncak terjadi di menit ke-89 ketika Mitrović kembali mengguncang gawang Nasaf dengan sundulan tajam dari umpan silang Yasser Al-Shahrani, mengantarkan Al Hilal ke babak perempat final.
Mitrović: Pahlawan Kemenangan
Aleksandar Mitrović, striker Serbia yang dibeli dari Fulham pada 2023, menjadi penentu kemenangan dengan mencetak dua gol krusial. “Kami tidak pernah ragu. Tim punya karakter kuat, dan kami yakin bisa membalikkan situasi meski sempat tertinggal,” ujarnya. Mitrović kini telah mencetak 7 gol dalam 5 pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Reaksi Pelatih
Jorge Jesus, pelatih Al Hilal, memuji reaksi timnya setelah jeda babak pertama: “Kami melakukan kesalahan defensif di babak pertama, tapi pemain menunjukkan respons luar biasa. Ini kemenangan untuk seluruh fans yang tidak pernah berhenti mendukung.” Jesus juga menyoroti peran kapten Salman Al-Faraj yang masuk di menit ke-60 dan membawa stabilitas di lini tengah.
Statistik Pertandingan
- Penguasaan Bola: Al Hilal 63% – Nasaf 37%
- Total Tembakan: Al Hilal 18 (8 on target) – Nasaf 5 (2 on target)
- Pelanggaran: 14 (Al Hilal) – 19 (Nasaf)
- Kartu Kuning: 3 (Al Hilal) – 4 (Nasaf)
Jalannya ke Perempat Final
Al Hilal akan menghadapi Al Ittihad (Arab Saudi) dalam duel “Derby Saudi” di perempat final. Duel ini dijamin panas setelah kedua tim bersaing ketat di Liga Profesional Saudi. Mitrović dan rekan harus tampil tanpa Neymar Jr. yang masih cedera, tetapi kepercayaan diri tim sedang di puncak setelah 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Dengan comeback epik ini, Al Hilal semakin memperkuat reputasi sebagai salah satu kandidat terkuat juara Liga Champions Asia. Tantangan berikutnya: mempertahankan momentum melawan rival sekota yang sama-sama haus gelar.